Светът на коалите: 10 невероятни тайни за австралийските любимци

Въпреки че много хора ги бъркат с мечки или кенгурута, коалите са уникални създания, които не приличат на никое друго животно. Те са истински символ на Австралия, но крият в себе си много повече, отколкото просто сладките си лица.

Самото име „коала“ произтича от езика на аборигените в Сидни и буквално означава „без вода“. Научно те са известни като Phascolarctos, име което комбинира гръцките думи за „торба“ и „мечка“, въведено още през 1816 г. от Анри Бленвил.

Тези торбести бозайници обитават Земята от около 25 милиона години, адаптирайки се към сухия климат на Зеления континент и хранителните свойства на евкалипта, която е основната им храна.

Днес коалите се срещат единствено в югозападните и източните гори на Австралия. За съжаление, от декември 2021 г. те са регистрирани като застрашен вид. Световният им ден се отбелязва на 3 май, а всеки последен петък на септември е посветен на тяхното спасяване.

1. Водата им идва от храната

Коалите рядко пият вода в традиционния смисъл. Те си набавят необходимата влага от евкалиптовите листа, като една възрастна коала изяжда между 500 и 1000 грама от тях на денонощие. Те пият само в случаи на тежка суша, когато листата не са достатъчно сочни.

2. Южните коали са по-едри

Интересен факт е, че представителите на вида в южните части на Австралия са значително по-големи от тези в северните райони. Смята се, че това е еволюционна адаптация, която им помага да се справят с по-студените зими.

3. Разлики в продължителността на живота

Средно коалите живеят между 13 и 17 години, но женските често надживяват мъжките. Мъжките рядко достигат 10-годишна възраст, което се дължи предимно на външни опасности като нападения от кучета или пътни инциденти.

4. Шампиони по сън

Тези животни прекарват по-голямата част от времето си в почивка – между 18 и 22 часа на денонощие. Коалите са нощни създания и използват часовете след залез за хранене и активност.

5. Невероятното начало на живота

Бебето коала, наречено „джоуи“, се ражда с размерите на фъстък, без козина, без уши и напълно сляпо. Благодарение на силното си обоняние и усещане за допир, то успява да се изкачи до майчината торба, където расте и се развива в продължение на 6 до 7 месеца.

6. Пръстови отпечатъци като човешки

През 90-те години антропологът Макией Хенберг открива нещо стряскащо: коалите имат пръстови отпечатъци, които по характеристиките си са почти идентични с тези на хората. Те са толкова сходни, че в някои случаи биха могли да бъдат объркани.

7. Борба за територия

Мъжките коали притежават специална черна мирисна жлеза в средата на гръдния си кош. Тя им служи за маркиране на територията и комуникация с останалите от вида.

8. Анатомична особеност на ребрата

Докато повечето бозайници имат 13 двойки ребра, коалите разполагат само с 11, което е една от техните специфични физиологични характеристики.

9. Силата на носа

Откриващият се нос на коалата не е само за украса. С него те могат да разпознават нивата на токсини в листата на евкалипта, за да избегнат отравяне, както и да „четат“ ароматни послания, оставени от други коали.

10. Скорост при опасност

Макар по земята да се движат бавно и тромаво, коалите имат скрит резерв от енергия. Когато се почувстват застрашени, те могат да преминат в галоп и да достигнат скорост до 30 км/ч.

Източник: 10te.bg